1. În lume există 360 de milioane de persoane cu deficiențe de auz invalidante

Aceasta reprezintă peste 5% din populația lumii – 32 de milioane dintre aceste persoane sunt copii.

Pierderea auzului invalidantă este definită ca fiind: Adulți (15 ani și peste): pierderea auzului mai mare de 40 de decibeli (dB) în urechea care aude mai bine; Copii (0 – 14 ani): pierderea auzului mai mare de 30 dB în urechea care aude mai bine.

2. Pierderea auzului netratată implică un cost anual global de 750 de miliarde de dolari pe plan internațional

Există costuri semnificative asociate cu impactul pierderii auzului netratată. Acestea includ costurile din sectorul sănătății, costurile sprijinului educațional, pierderea productivității și costurile sociale. Intervențiile care vizează pierderea auzului, inclusiv prevenirea, depistarea și furnizarea de dispozitive auditive, sunt rentabile.

3. 32 de milioane de copii suferă de deficiențe auditive

Până la cinci din 1 000 de copii se pot naște cu deficiențe de auz sau le pot dobândi imediat după naștere. Pierderea auzului poate avea un impact semnificativ asupra dezvoltării și rezultatelor școlare ale unui copil. Identificarea timpurie a unei astfel de deficiențe, urmată de intervenții prompte și adecvate, poate contribui la asigurarea faptului că acei copii cu deficiențe de auz beneficiază de șanse egale în societate.

4. Infecțiile cronice ale urechii sunt o cauză importantă a pierderii auzului

Peste 30% din pierderea auzului la copii este cauzată de boli precum rujeola, oreionul, rubeola, meningita și infecțiile urechii. Se estimează că până la 330 de milioane de persoane suferă de infecții cronice ale urechii (otită medie cronică, adică OMC) la nivel mondial. Atunci când nu este tratată, otita cronică duce la pierderea auzului și poate provoca complicații care pun viața în pericol și mortalitate. Această afecțiune poate fi prevenită și poate fi tratată eficient prin intervenții medicale și chirurgicale.

5. Aproape 1 din 3 persoane de peste 65 de ani suferă de pierderea auzului

Dacă nu este tratată, pierderea auzului poate duce la excluderea din comunicare și poate contribui la sentimente de singurătate, frustrare și izolare socială. Pierderea auzului la persoanele în vârstă este, de asemenea, asociată cu declinul cognitiv timpuriu și cu demența. Pierderea auzului legată de vârstă poate fi tratată eficient printr-o varietate de mijloace, inclusiv aparate auditive.

6. Zgomotul este o cauză majoră evitabilă a pierderii auzului

Se estimează că 1,1 miliarde de persoane (cu vârste cuprinse între 12 și 35 de ani) riscă să dezvolte o pierdere a auzului din cauza expunerii la zgomot în medii recreative precum concerte și evenimente sportive și prin utilizarea dispozitivelor muzicale personale. Expunerea regulată la sunete puternice pentru perioade prelungite reprezintă un risc serios de pierdere ireversibilă a auzului. Acest lucru poate fi prevenit în mare măsură prin creșterea gradului de conștientizare a riscurilor, prin legislație și prin respectarea unor practici de ascultare sigure.

7. Pierderea auzului poate fi cauzată de zgomotul profesional și de utilizarea medicamentelor ototoxice

În multe locuri, zgomotul profesional, cum ar fi sunetele puternice ale mașinilor și exploziile, a devenit cel mai compensat risc profesional. Acest lucru poate fi prevenit în mare măsură printr-o mai bună conștientizare și utilizare a dispozitivelor de protecție individuală. Unele medicamente utilizate frecvent (cum ar fi aminoglicozidele și anumite medicamente antimalarie) pot duce, de asemenea, la pierderea ireversibilă a auzului. Ototoxicitatea, proprietatea unui medicament de a fi toxic pentru ureche, poate fi prevenită prin sensibilizarea furnizorilor de asistență medicală și prin utilizarea rațională a medicamentelor.

8. Persoanele cu deficiențe de auz pot beneficia de dispozitive precum protezele auditive și implanturile cohleare

Producția actuală de aparate auditive satisface mai puțin de 10% din nevoile globale, iar în țările în curs de dezvoltare, mai puțin de 3%. Se estimează că există 72 de milioane de persoane care ar putea beneficia potențial de utilizarea unui aparat auditiv.

9. Limbajul semnelor și serviciile de subtitrare facilitează comunicarea cu persoanele surde și cu deficiențe de auz

Persoanele cu deficiențe de auz folosesc adesea limbajul semnelor ca mijloc de comunicare. Membrii familiei, cadrele medicale, profesorii și angajatorii ar trebui încurajați să învețe semnele/limbajul semnelor pentru a facilita comunicarea cu persoanele surde. Utilizarea sistemelor de buclă în sălile de clasă și în locurile publice, precum și furnizarea de subtitrări pe mijloacele audiovizuale sunt importante pentru îmbunătățirea accesibilității comunicării pentru persoanele cu deficiențe de auz.

10. 60% din pierderea auzului la copii poate fi prevenită prin intermediul măsurilor ce țin de sănătatea publică

Strategiile de prevenire a pierderii auzului includ:

• Consolidarea programelor de asistență medicală pentru mame și copii, inclusiv imunizarea
• Implementarea screeningului auditiv la sugari și în școli
• Formarea cadrelor medicale în domeniul îngrijirii auzului
• Asigurarea accesibilității dispozitivelor auditive și a terapiilor de comunicare
• Reglementarea și monitorizarea utilizării medicamentelor ototoxice și a zgomotului ambiental
• Creșterea gradului de conștientizare pentru promovarea îngrijirii auzului și reducerea stigmatizării