Dacă se are în vedere funcția esențială a distribuției, de a vinde și livra un produs consumatorului final, se disting două mari categorii ale tehnicii de vânzare:

Între vânzător și clientul său, care se desfășoară în structuri de vânzare sau în afara acestora, astfel :

1. În structuri de vânzare :

Structură de vânzare – spațiul de desfășurare a unuia sau mai multor exerciții comerciale.

Structură de vânzare cu suprafață mică – structură de vânzare, având o suprafață de vânzare de până la 400 mp inclusiv.

Structură de vânzare cu suprafață medie – structură de vânzare având o suprafață de vânzare cuprinsă între 400-1.000 mp inclusiv.

Structură de vânzare cu suprafață mare – structură de vânzare având o suprafață de vânzare mai mare de 1.000 m²

• Centru comercial: structura de vânzare ori perimetrul comercial cu suprafață medie sau mare, în care se desfășoară activități de comercializare cu amănuntul de produse, servicii de piață și de alimentație publică, utilizându-se o infrastructură comună și utilități adecvate; suprafața de vânzare a unui centru comercial este rezultată din suma suprafețelor de vânzare cu amănuntul de produse și servicii de piață și de alimentație publică cuprinse în acesta;
• Supermagazin: structura de vânzare cu amănuntul, cu suprafața de până la 2.500 mp, reprezentativă pentru comerțul cu mărfuri alimentare, având drept caracteristici: autoservirea, plata mărfurilor la casele de marcat amplasate la ieșire, construcția, de obicei, pe un singur nivel, amplasarea, de regulă, în zonele de locuințe;
• Hipermagazin: structura de vânzare cu amănuntul, cu suprafața de peste 2.500 mp, care comercializează un mare sortiment de mărfuri alimentare și nealimentare și are caracteristice: prezența tuturor raioanelor, inclusiv a celor cu vânzători, case de marcat amplasate la ieșirea din fluxul de autoservire, sector de alimentație publică reprezentat prin mai multe săli de consumație, construcția, de obicei, pe un singur nivel, amplasarea în zonele periferice ale orașului sau în marile centre comerciale, un mare număr de locuri de parcare.
• Piața de gros – structuri de vânzare de produse agricole și agroalimentare

Tehnicile de vânzare în comerț au cunoscut un progres continuu, fiecare inovație în acest domeniu generând apariția unor tipologii specifice structurilor de vânzare: supermagazinul și hipermagazinul, depozitul cash and carry, centrul comercial, magazinul hard discount ș.a. m.d. 

2. În afara structurilor de vânzare

Aceste vânzări se realizează, conform reglementărilor specifice, prin intermediul vânzătorilor direcți la domiciliul consumatorului, în timpul unei deplasări organizate de comerciant în afara spațiilor sale comerciale, la locul de muncă al consumatorului, în orice alte locuri publice.

În lipsa prezenței simultane a consumatorului și a comerciantului. Un astfel de tip de vânzări sunt vânzările la distanță  în care se utilizează exclusiv tehnici de comunicație la distanță (cataloage, telefon, poștă electronică, televiziune‑teleshoping, radio,etc)